数学建模先驱荣获香港城市大学应用数学奖
来源:香港城市大学新闻网
享誉国际的数学建模先驱麦莱雅各教授(Professor James Murray)获香港城市大学
(城大)授予第二届William Benter应用数学奖,以表扬他应用数学模型以增进人类
福祉,包括应用于生物学和医药科学,及最近应用于解决婚姻问题所取得的卓越成
就。
麦莱教授是英国皇家学会院士。他利用数学模型探求人体内在的生物力学机制,以
求较准确地预测各种人体反应的结果,从而大大推进了数学模型应用于众多生物医
学问题的研究。他的贡献超乎前人,其丰硕的研究成果更为他赢得「现代数学生物
学之父」的美誉。遴选委员会对他的成就大表讚许并一致同意向他颁授第二届William
Benter应用数学奖。
颁奖礼在5月28日于城大刘璧如数学科学研究中心举办的「2012国际应用数学会议:
模型、分析与计算」开幕礼上进行,捐款设立奖项的William Benter先生向Murray教授
亲自颁发。
麦莱教授是美国普林斯顿大学资深学者、英国牛津大学数学生物学荣休教授、美国华
盛顿大学应用数学荣休教授,曾在生物学、流行病学、医学的多个领域从事研究,致
力探索关于人类的各种问题,并探索如何加以控制。
他最近的一项研究对于控制脑肿瘤的生长有密切的关係。他的研究小组研发的一个实
用数学模型可以确定脑内肿瘤生长的位置,从而让医务人员在对每一个病人给予放射
治疗、外科手术、化学药物治疗之前,能以确定的数据预知各种治疗方法的成效。美
国西雅图地区目前正採用这一方法为病人治疗。
麦莱教授亦率先将数学模型应用于心理学,尤其是配偶之间的关係问题。他与同事研
发了一个简单而准确性惊人的数学预测模型。一对夫妇就双方正在争执的某个自选话
题对谈15分钟,该模型即可对二人的互动作出量化分析。
「这一模型基本上利用两个方程式对夫妇之间的互动作量化分析,其中一个方程式衡
量妻子在丈夫讲话后的回应,另一个方程式与此类似,衡量丈夫在妻子讲话后的回应,」
麦莱教授解释说。
这个数学模型的实际功用是可提供具体而有科学依据的婚姻治疗法,指导夫妇应如何
修补破坏性的互动方式。「这个方法现正付诸实际应用,效果令人鼓舞,而且我们正
推广这一方法,将量化分析法也用于研究子女对婚姻的影响,」他说。
在麦莱教授研究数学模型的生涯中,另一突出之处是他注重跨学科的研究,而这也正
是城大新规划的「重探索求创新课程」的目标。
「我觉得,不论在当前,或在可见的未来,跨学科研究均是最有趣和有用的研究。」
麦莱教授说,「过去20年来,几乎在生物学、医药科学的每一个领域,跨学科研究均取
得突破成果。」
社会科学是跨学科研究的一个专门范畴。他说:「我相信,社会科学将是今后一个重要
的跨学科研究领域。」。
William Benter应用数学奖由城大刘璧如数学科学研究中心设立,以William Benter先生命
名,以感谢他全力支持并慷慨捐助城大促进应用数学研究。该奖奖金为10万美元,每两
年举办一次。得奖人须为杰出的应用数学家,其研究成果对科学、商业、金融、工程学
等方面的数学应用有直接而根本的影响。
麦莱教授对获颁上述奖项感到很荣幸。他说:「William Benter应用数学奖独特之处,在
于它是为真正的应用数学而设,鼓励数学应用于现实生活。城大以及王世全教授领导的
刘璧如数学科学研究中心,在广义数学的真正实际应用方面夙负盛名。」
身兼城大副校长(发展及对外关係)的王世全教授说,很高兴城大设立这奖项以表彰并
推动真正实用的数学。
「麦莱教授是成功的楷模。他的研究成果表明:数学及其在许多领域的应用,大有功于
改善人类生活,并造福世界。」他说。
麦莱教授在颁奖礼结束后发表演讲,讲题是「生物医学及社会科学中的数学模型:从动
物皮毛花纹、人类脑肿瘤,到挽救婚姻问题」,为一连五天的会议揭开序幕。